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BCG巴黎一二轮面经 略谈欧洲咨询现状

 

【BCG接待台(有4位工作人员)】

前言:

随着出国留学热的升温,中国学子在国外找实习或者工作者也变得稀松平常起来,外国人对于中国人出现在马路上,办公室里也不再像我小时候那么大惊小怪。

 

本人于2012/2/23有幸光临BCG(波士顿咨询公司)在巴黎的总部,进行Summer Assistant职位的面试。面试分为三部分:

一.pi性格测试,事前完成

二.45分钟的“经典型”etude de cas(case study),全程法语

三. 45分钟的上机 PST(Problem solving Test),全程英语。

 

我提前15分钟到达,BCG巴黎的前庭很气派,内部装饰也很经典,要知道目前欧洲业务占据BCG业务总量的50%,而北美只有三分之一。

 

一。简历筛选流程:

在讲述面试之前,先让我们看一下BCG筛选简历的流程:1.将个人简历发至BCG全球官网 2.BCG会让你选择的三个优先考虑的办公室(我选择了巴黎和上海)3.再就是这几个办公室根据自己的门槛的挑选了,这算是传统的简历筛选方法 4.简历会在留在pool里,感兴趣的principal(注意是principal,而不是Assistant 或者其他junior level的人)就会挑你出来面试。

 

 

【principal在BCG的体系中仅次于partner】

 

我的面试官是Alexandre Aractingi先生,BCG会给每一位面试者,面试官的专业和行业背景信息,相比国内面试时面试官含糊地说一句“你好,贝X公司$%@先生”要更加有亲和力。

 

 

【如图可见,Aractingi先生的业务主要是电信和水务,还有一点能源业务】

 

二。“经典型”Case Study:

与其他公司的面试不同,BCG巴黎的Summer Assistant的面试没有一上来就上一道30分钟的大Case,也没有问无聊的Market Sizing,而是非常“经典”地,按部就班地上法国大餐:自我简介;为什么选择BCG;以及简历挑刺。

 

我的两段咨询经历自然是炮轰的重点,比如我在RB怎么10个月做了那么多项目,我表示刚开始两个月被人到处安排打Cold Call,自然基数庞大,到了下半年才开始集中在几个项目上;至于Estin这段,Aractingi表示不知道贵公司原来在中国有业务,我心想你身为principal,居然不能理解Estin法国主页为什么会有中文版,他还顺便想打听一下Estin在中国做什么,我笑笑,算是复合他“重工业”的假设。他还问起中国的due diligence 项目为什么这么复杂,我说中国的投资者很谨慎,既看长期回报也看短期回报。

 

比较新鲜的就是他对于我“望道学者”做的上海航运中心的研究很感兴趣,这个以前还从没有人问过我;更出人意料的还有他对我常年参加舞协活动也很好奇,居然还问我跳哪一个舞种,问起了Angry Noob,,想想也可以理解,因为他自报家门时说自己是“BCG巴黎音乐俱乐部主席”。

 

至于我在相思堡干了什么学了些什么,倒是一点也没有提起,这点很意外。

 

然后就是Case Study,几位Case 狂人有兴趣可以试试。

题目是一家类似Accor的ticket de restaurant (餐饮券,20张一捆,一张价值10欧元)发行商考虑改换Carte a puce(电子卡),问是否可行。发行商所有高深的,涉及未来的问题一问三不知,上来就和我说传统的4P,current market, market growth/share一概不知。我这题除了上来在这里被他讥笑了一下以外,一路还挺顺的,就是最后犯了一个致命的错误,结论正确有逻辑,但是……总之,BCG巴黎的case study更接近压力型case study,绝对不会让你很顺的找到思路,一旦发现你顺畅马上challenge,评分标准应该是看你能顶住多少轮challenge,然后能把问题延伸到哪里,最后又在哪里最终奔溃,我走的不算太远,中等水平。

 

我最后答问环节问了两个问题:第一:能否对于我的强项,弱项,能够更正的弱项和不能更正,只能尽量避免的弱项做一个总结。他说会给我三张雷达图和点评,所有内容都在里面(泪奔)。第二个是一个我一直想问的问题,那就是为咨询公司做的面试准备,能否在其他行业的面试时派上用场,他的回答是肯定的,“结构型的思考能力在哪里都能派上用场,甚至说是最重要的一种思考方式,除了类似审计这样讲究耐力和专注度的职业外……” 审计师们意下如何,我确实是说Audit了,因为我妈常说“你回来可能还是要从四大做起”,所以就多加了一句。

 

三。法国的贵族学校——HEC

 出来准备第二场PST时,旁边坐了一个来自HEC Strategie专业(一般好公司的面试,大部分都是HEC学子)的漂亮女生

 

【HEC MM】

与我不同,她是来正式求职的,时间安排让她先做PST再case study,我们聊起了case的准备和简历关,她和我说她的简历上只有一次实习经历,还是在地方银行接接电话,做做xls。我表示不解,问她BCG看中她哪一点?她自豪地和我说:“因为我是HEC的,我们Strategie班只要投简历到咨询公司,很少有不给面试机会的,去年光BCG,我们班就进了5个”。

 

HEC全称法国高等商业学校(Hautes Études Commerciales),如果你在法国读书,那你就可以深刻地了解到“百度百科”上关于HEC的描写有多么精辟:

“法国高等商学院系统(Grandes Ecoles)也称"精英院校",是法国教育机制的一大特色。因为其毕业生往往有很好的前途与"钱途",成为许多法国与海外求学者梦寐以求的理想院校。 法国高商(HEC)以培养世界高级商业精英而闻名于世。法国名牌商校的学生筛选标准严格,薪酬高,适应企业环境能力强,擅长外语,在就业市场上非常抢手。”

 

法国教育从高中起竞争就异常激烈,其实比起国内真的不遑多让。人们挤破头把自己子女送入Henry IV, Louis le Grand 这样的重点高中,然后进入HEC,ESSEC,Polytech的可能性才会大一些。由于这些高中采取类似美国的就近入学制,又处于房价极高的Pantheon拉丁区,所以经常听法语老师说起法国人为了送子女入学而放弃郊区大别墅,搬入一间只有20多平方米的小Studio.我在法国的中国朋友很多就是郊区200多平米的房子卖掉,全家4口搬入20平方米的小房间(还是阁楼)。

 

不过这样所付出的代价总是有回报的,因为之前还没听说过有一个班投简历居然投一个有一个准,而且也不是一个年级的事情:女生和我聊天时,时不时在关注后面的动静,不久就有一位她的学长正巧从电梯上下来,学长于是向学妹传授了一些PST测试的经验,比如时间要抓紧,肯定做不完,保证准确率……虽然没有什么透题,但经验代代相传,总要比孤军奋战的人要核算。

 

【学长传授学妹经验】

 

四。PST测试:

PST其实就是“Une étude de cas intéractive en ligne”,45分钟,26道选择题,答对得3分,不答不得分,答错扣1分(法国特色)。原来是麦肯锡的专利,但一轮PST加一轮case study似乎是BCG今年的新发明(见http://www.caseinterview.com/bcg-potential-test),国内早晚也会引入这种面试机制,因为PST对于那些擅长讲话,但是做纸面文章欠缺的面试者来说是一种很好的考验。大家有兴趣可以上BCG的官网试一试这样的PST(http://www.bcg.fr/join_bcg/interview/interview_process/default.aspx)T,

当然,真正的试题比这个难的多,但测试题包括了50%的重要内容:快速准确的计算;大量的干扰信息;基础经济学模型理解(需求价格曲线图总要看懂,价格弹性要知道)……测试题中没有的内容包括:每道题至少5个选项(1正确,2正确,3正确,1和2正确,2和3正确,全错);6张Slide的内容,经常会感觉顾此失彼……我建议拿鼻祖麦肯锡的测试题练练手比较好【在谷歌中输入(McKinsey Problem Solving Test - McKinsey & Company)】

我的Case是一家意大利名牌包包生产商,因为讲究质量,所以原料和加工成品都在意大利,等等(前面大量干扰信息,包括零售店有10家,100个店员;)。2008年销售额198M,主要市场欧洲,美国,日本。美国,欧洲的年平均增长率是10%,日本是20%,其他地区10%。上来先问你2004年的销售额多少;在这基础上,判断几句话是否正确,如“日本06~07的销售收入贡献最大的;04年美国和欧洲的销售收入相同;等等”  第二张Slide是说该包包厂考虑到生产成本问题,决定把工厂转移到中国,但担心一些问题:如中国供应商质量不够,消费者不能接受包包“Made in China”,中国盗版率高,(总共6条)。同时意大利加工商对于包包厂的忠诚度来源于订单的稳定。题目有“40%给中国厂商生产图纸的厂商发现自己最后被盗版了,问如何说服客户不用担心会被盗版”  第三张Slide是三个成本分析,Transport,Labor和Administrative(这个内容最多但完全是干扰项)。Labor对标了意大利,中国和印度的各种生产成本(如意大利工人工资每小时20刀,印度4刀,中国2刀;工时意大利人每周40小时,印度中国50小时;意大利和印度每年工资增长率分别是20%和10%,中国不增长;中国和印度在头两年只有意大利80%的产量,但在两年后会相同),这里出了一些小学数学题,比如谁是谁的80%,放在这种地方很容易踩着陷阱,还有对标相同生产量下印度和意大利工人的成本比,或者一年和两年后,意大利和印度工人的成本比  Transport分成两类,一类是原料运到中国的成本,二类是从加工厂运到零售店的成本(因为规模效应,从意大利加工厂运到零售店和从中国海运到意大利价格完全相同)。有几道题都是在围绕“原料来自意大利,中国加工,卖到意大利”,“原料来自中国,中国加工,卖到意大利”“原料来自意大利,意大利加工,意大利销售”的运输成本区别进行讨论,以及你能否分得清原料成本和交通成本的区别。最有意思的一道题是“该包包厂的副业是钱包,问你钱包在中国加工是否合算”  第四,五张是客户净值分析。上来先是一个Survey,抽样调查100个美国消费者,200个欧洲消费者,200个日本消费者,(其中90%是女性,10%是男性),询问他们对于“Made In China”的反应,有“美国人抽样少是因为他们不愿意接受调查”,“这能说明90%的消费者是女性,10%是男性”等常规题,也有“根据调查问卷,你认为将在中国生产后的价格调整至多少比较合适”的数学题。  最后一张是可行分析model,纵轴价格,横轴销量,都是根据客户对于价格变动的敏感程度,找到最合适企业发展的一条曲线,可以是“在中国生产,但将价格区间调至中等商品水平,增加生产量,不再生产高级包包”,“只在中国加工,略微调低包包价格”,一切以客户的需求弹性为对标……  这些题目要是在下午喝着一杯茶慢慢做,会是顶级的享受(更何况我刚刚去过意大利),但是在45分钟里面猛赶,被大量信息干扰,双语切换的痛苦,以及整整一个学期都泡在欧盟法和欧洲政治的后果,都让这种体验变成了灾难。   五。关于欧洲咨询和中国: 涉及中国的Case Study在欧洲咨询公司中近两年增长很快(参考http://www.caseinterview.com/bcg-case-interview-question),这当然和大量欧洲企业来华密不可分,根据我在一次Forum上向贝恩和BCG处了解到的情况,涉及到欧洲本地客户在华的项目,BCG还是会根据属地原则在欧洲操作,有时候会和中国的一两个assistant有交流,但限于时差等原因并不多,因此对于一些中国学生去做项目实习,打打下手还是非常欢迎的,否则也不会有我的面试。欧盟是世界最大的市场,两地的经贸往来只会加强,不会减少,欧洲甚至还要指望中国,印度的帮助来度过寒冬呢,所以在欧洲背景的咨询公司工作的各位,就暂时忘记美国吧,你们未来的职业规划还是应该和欧洲绑定在一起的@戴@钱,欧洲的问题并没有欧盟所吹嘘的那样严重,欧盟所覆盖的,只是欧洲的一小部分问题。 语言可能是阻碍中国学生进入欧洲咨询公司的最大障碍,虽然公司通用英语,但是Case study面试全程使用法语。另外就是咨询经验了,有过咨询背景的优先。   六。一些感受总结: 1.   没有50小时的Case Study训练和50小时的基本business sense 训练,就只能打酱油啦,我接到面试通知后只有一个星期时间准备,没有下狠心不去上课,每天训练10小时的天数只有3天,更何况没有找到partner做mock interview(case study的灵活应对能力训练估计真的需要partner),导致入题可以,对于case study第二阶段发生的变化有点准备不足,做结论时受到的压迫感不够。  2.   Case Study永远是魔高一尺,道高一丈,拿着04~05年的Casebook和Kosher Franks,发现题型已经落伍了  3.   相比以前的实习面试要专业得多,最后BCG会给你三个雷达图评分和principal的comments,让你知道没有过是因为存在哪些缺陷没。    4.   有机会就多多说说自己在中国项目上的经验,老外对中国办公室的情况其实了解并不多,有时候他们都会自己怀疑自己做的中国方面的判断或者假设,这也是他们在找中国人的原因吧   5.   正式入职面试和实习面试在这一阶段完全相同,正式面试这轮通过后估计就是partner了,到时候就是传统的case study “三连击”。   6.   海外求职的话,注意自己在facebook(是北美的话,外加推特)上的形象

 

  七。 最后: 这次面试的结果逻辑上是不会怎么样,但总体来说,收获还是有的,甚至大于第一次在法国面试,就遇上BCG所带来的胸闷感(理想情况是最后一个才是BCG,有一个递推过程),不说别的,一想到“结构型的思考能力在哪里都能派上用场,甚至说是最重要的一种思考方式”,我就有动力继续准备接下来可能给我机会的MCK和BAIN了。